Tricky, de son vrai nom Adrian Thaws, était initialement un membre de Wild Branch, un groupe de rap de Bristol qui s’est finalement métamorphosé en Massive Attack au début des années 90. Après avoir participé à l’album du groupe, « Blue Lines » (1992), Tricky sort son premier single l’année suivante intitulé « Aftermath ». Il avait auparavant rencontré une jeune chanteuse du nom de Martina, qui deviendra sa collaboratrice musicale à plein temps.

En 1994, Tricky signe un contrat avec 4th & Broadway, qui lui autorise à sortir des projets sous différents noms. La même année, « Ponderosa » et « Overcome » sortent et Tricky fait une petite apparition sur le second opus de Massive Attack, « Protection ». Le premier album de Tricky, « Maxinquaye », est dévoilé au printemps 1995. Les critiques sont favorablement unanimes ! Tricky reste omniprésent au Royaume-Uni, en travaillant avec une grande variété d’artistes comme Björk, Luscious Jackson, et Whale. En automne 1995, il sort « Tricky Vs. The Gravediggaz », une collaboration avec le groupe hardcore US, ainsi qu’un single baptisé « I Be the Prophet », qui sort sous le nom Starving Souls. À la fin de l’année, « Maxinquaye » atteint le sommet de plusieurs classements britanniques.

En février 1996, l’album « Nearly God » cartonne à nouveau et arrive dans les bacs US six mois après. Tricky déménage ensuite à New York où il commence à travailler avec des rappeurs underground sur l’EP « Grassroots », livré aux Etats-Unis en septembre 1996. Deux mois plus tard, le second album officiel de Tricky, « Pre-Millenium Tension », paraît. Une fois de plus, le succès est au rendez-vous !

Tricky a par ailleurs fait des remix pour divers artistes comme Elvis Costello, Garbage, Yoko Ono, et Bush. Son prochain opus solo, « Angels With Dirty Faces », sort en 1998, suivi une année plus tard de « Juxtapose », une collaboration avec DJ Muggs de Cypress Hill et Grease de DMX. En 2001, Tricky revient avec l’EP « Mission Accomplished », via Anti, label abrité par Epitaph. « Blowback », son premier chez Hollywood Records, sort en juin de la même année, et inclut des collaborations avec Hawkman, Ed Kowalczyk de Live, Anthny Kieidis de Red Hot Chili Peppers et John Frusciante.


Discographie :
1995 : Maxinquaye
1996 : Nearly God
1996 : Pre-Millennium Tension
1998 : Angels With Dirty Faces
1999 : Juxtapose
2001 : Blowback
2002 : A Ruff Guide
2003 : Vulnerable