Shakira voit le jour à Barranquilla (Colombie) et grandit au sein d’une famille pauvre. Fille unique, sa mère est Colombienne tandis que son père est d’origine libanaise. La petite Shakira s’imprègne de ses deux cultures pour sa musique ; elle écoute aujourd’hui beaucoup de rock en anglais, et Led Zeppelin, les Beatles, The Police, The Cure et Nirvana, sont ses groupes préférés.

Shakira écrit sa première chanson à 8 ans, participe et remporte des compétions de talent à 10 ans, et apprend à jouer de la guitare à 11 ans. A la même période, elle se fait renvoyer de la chorale parce qu’on lui reproche de chanteur avec trop de vigueur.

A 13 ans, c’est-à-dire en 1990, Shakira déménage à Bogota dans l’espoir de poursuivre une carrière de mannequin, mais signe à la place, un contrat d’enregistrement avec Sony. Son premier opus, « Magia » (1991), comprend des titres qu’elle a écrit cinq ou six ans plus tôt, dont ses toutes premières compositions. Bien que l’album n’ait eu d’impact à l’échelle internationale, Shakira réussit à se faire un nom dans son pays. Insatisfaite des tendances pop de son deuxième disque, « Peligro » (1993), Shakira prend momentanément une autre direction en rejoignant le casting de la série télévisée locale « El Oasis » en 1994.

Lorsque Shakira enregistre à nouveau en 1995, elle revendique plus de contrôle sur sa musique et travaille davantage sur des rythmes rock’n’roll, et un peu d’influence arabe, pour son album pop latino « Pies Descalzos » (1995). S’écoulant lentement au départ, l’opus connaît progressivement le succès grâce à son hit « Estoy Aqui », dont la popularité dépasse les frontières de l’Amérique Latine. Après cette percée, Shakira sort les singles "Dónde Estás Corazón?", "Antología", "Pienso en Ti", "Un Poco de Amor", "Se Quiere, Se Mata.", tous extraits du même album. « Pies Descalzos » atteint les sommets des charts dans huit pays, et est même certifié disque de platine aux States. La chanteuse effectue la tournée de promotion de son album durant presque deux ans ; elle quitte la série « El Oasis » en 1997.

Shakira engage Emilio, le mari de Gloria Estefan, en tant que manager et producteur. La décision ne tarde pas à porter ses fruits puisque l’album suivant de Shakira, « Donde Estan Los Ladrones ? », fait encore plus fort que son prédécesseur. L’album passe 11 semaines au top du Billboard Latin Album, et produit deux numéros uns dans les charts latinos US, à savoir « Ciega, Sordomuda » et « Tu ». Le disque est toutefois marqué par « Ojos Asi », un titre qui respire l’Orient.

Lorsque Gloria Estefan lui propose de traduire « Ojos Asi » en anglais, la perspective d’un mélange de genres est devenue tout à coup tangible, et Shakira pense que la manière la plus efficace de maintenir le contrôle de son album était d’apprendre l’anglais afin d’écrire elle-même pour son disque. Shakira se produit sur MTV Unplugged, pour une première émission bilingue (anglais/espagnol). La performance sort en album en début 2000 et reste en tête des charts latinos durant deux semaines, menant l’artiste vers son troisième disque de platine consécutif. « MTV Unplugged » remporte par ailleurs un Grammy pour le Best Latin Pop Album, ainsi que le Best Female Pop Vocal (« Ojos Asi ») et le Best Female Rock Vocal (« Octavo Dia »).

Une nouvelle popstar est née. Shakira teint ses longs cheveux bruns en blonds et se penche sur son premier opus anglophone, « Laundry Service ». Grâce à son single et sa vidéo « Whenever Wherever », sortis avant l’album vers la fin 2001, « Laundry Service » intègre les charts pop US à la 3è place, tandis que le tube escalade le Top Ten jusqu’à la 6è place. Le single suivant, « Underneath Your Clothes », est également dans le Top Ten pour arriver 8è. Moins d’un an après sa sortie, « Laundry Service » est trois fois disque de platine.

Après une longue tournée de promotion de « Laundry Service », Shakira prend un break tout aussi long ; au lieu d’un nouvel album, l’artiste sort « Laundry Service : Washed and Dried » (2002), une collection remix, ainsi qu’un album live « Live & Off the Record ». Revitalisée, Shakira commence à écrire pour son prochain album et son répertoire compte bientôt 60 morceaux, certains en anglais, d’autres en espagnol. 20 titres sont sélectionnés et répartis en deux albums différents selon leur langue. Les deux disques apparaissent en 2005 et intègrent tous deux le Top Ten, avec l’album en espagnol « Fijacion Oral : Vol.1 » qui se classe 4è en juin, suivi de la version anglaise « Oral Fixation : Vol. 2 » qui se positionne à la 5è place en novembre. Voyant les ventes de « Oral Fixation » ralentir en début 2006, Epic décide de sortir une réédition de l’album avec un bonus, « Hips Don’t Lie » (en featuring avec Wyclef Jean des Fugees). Le morceau fait un malheur au Billboard Hot 100 et se classe numéro un en juin, remontant les ventes de l’album, et du même coup, celles du catalogue entier de Shakira.


Discographie :
1991 : Magia
1993 : Peligro
1995 : Pies descalzos
1997 : The Remixes
1998 : ¿Dónde Están Los Ladrones?
2000 : MTV Unplugged + DVD
2001 : Laundry Service
2002 : Laundry Service (Washed And Dried) + DVD
2002 : Grandes Exitos
2004 : Live & Off The Record + DVD
2005 : Fijación Oral Vol.1 + DVD
2005 : Oral Fixation Vol.2
2006 : Oral Fixation Vol.2 (réédition)