Chris Martin a grandi dans le Devon, Will Champion à Southampton, Guy Berryman en Ecosse (puis dans le Kent), et Jonny Buckland au nord du Pays de Galles. Ils se sont rencontrés en 1996 à l'University College de Londres. Le groupe ne tarda pas à trouver son nom, grâce à Tim, un ami commun rencontré lui aussi à la fac. Il l'avait lui-même suggéré pour son groupe, mais il changea d'idée trouvant qu'en fin de compte, ce nom était bien trop déprimant.

En 1998, soutenus par leur ami et manager Phil Harvey, Coldplay enregistre son premier EP, « Safety EP », pour la somme de 200 £. Cet EP, incluant “Bitter Stronger”,”No More Keeping My Feet” et “Such A Rush”, sera édité à 500 copies. Initialement, cet EP devait faire office de démo mais le groupe à préféré le commercialiser en mai 98. Grâce à ce disque, que le groupe décroche un concert au City Music Festival de Manchester en 1998. C'est lors de cette manifestation que Simon Williams, du label Fierce Panda, les remarque. En février 1999, Simon Williams leur propose alors un contrat sans engagement afin d'enregistrer un single, « Brothers And Sisters », ce que le groupe accepte bien évidemment. Le single est diffusé sur Radio One et Coldplay, atteint la 92ème place des charts.
En juin 1999, après avoir finalement signé chez Parlophone, Coldplay souhaite désormais enregistrer son premier album mais Parlophone encourage le groupe à concocter un nouvel EP. C’est ainsi que sort « The Blue Room EP » en Octobre 1999. Coldplay effectue alors sa première tournée nationale aux cotés de Bellatrix.

Mars 2000 marque l'entrée en force du single « Shiver » dans le Top 40 anglais. Au même moment, le groupe enregistre des morceaux pour son premier album, dont le premier single, « Yellow », se place très vite 4ème du hit parade britannique. L’album « Parachutes » sort le 10 juillet 2000 et le disque se retrouva bientôt à la première place des Charts anglais. 1,6 million d’exemplaires sont écoulés au Royaume-Uni à la fin de l’année et Coldplay obtint ainsi quelques récompenses dont une nomination aux Mercury Prize, et les prix du « meilleur groupe » et » meilleur album » aux British Awards. « Parachutes » glane aussi un Grammy Award en 2002 comme « meilleur album de musique alternative ».

Après une longue période de tournée et de repos, Coldplay revient en août 2002 avec un second album du nom de « A Rush Of Blood To The Head ». Avec ces trois titres phares, « In My Place », « The Scientist » et « Clocks », l’album est salué par la critique. Seulement une semaine après sa sortie, « A Rush Of Blood To The Head » était déjà numéro 1 des charts en Australie, Canada, Danemark, Allemagne, Hong Kong, Irlande, Italie, Norvège, Suisse et au Royaume-Uni. L’album est récompensé par quatre Grammy Awards et un Brit Award en 2003. Le troisième album de Coldplay, « X&Y » sort ensuite le 6 juin 2005 et s’installe dès sa sortie à la première place des hit parades dans 28 pays. C’est l’album le plus vendu en 2005 avec 8,5 millions d’exemplaires écoulés dans le monde. Après autant de succès, l’aventure de Coldplay continue de plus belle : le successeur de « X&Y » est annoncé pour l'automne 2007.


Discographie :
2000 : Parachutes
2002 : A Rush of Blood to the Head
2005 : X&Y
2008 : Viva La Vida Or Death And All His Friends